הר הגעש אטנה- מיקומו ומשמעותו 

על החוף המזרחי של האי הקסום סיציליה, שוכן לו הר הגעש אטנה. בגובה של 3,329 מטרים מעל פני הים, הר הגעש אטנה מתגאה ב-2 תארים מכובדים- הר הגעש הגבוה באירופה ואחד מהרי הגעש הפעילים ביותר בעולם. הענק המלכותי הזה שולט בנופיה של סיציליה, מציע תמונות פנוראמיות עוצרות נשימה שמשתרעות על פני מרחבי האי, הים היוני ובימים טובים ובהירים גם היבשת האיטלקית.

הר הגעש אטנה שוכן מעל שולי הלוחות הטקטוניים שבין הלוח האפריקאי ללוח האירו-אסיאתי, סביבה גיאולוגית שמסבירה את הפעילות הוולקנית הדרמטית והתכופה שלו. מיקום זה הופך את אטנה לאתר מחקר בינלאומי אליו נוהרים מדענים וחוקרים מכל רחבי העולם כדי לגלות את סודות פעילותו הפנימית של כדור הארץ.

ולצד משמעותו הויזואלית והמדעית, הר הגעש אטנה שימש ועדיין משמש כחבל הצלה לאזורים שמסביב, השפיע על האקלים המקומי, סצנת החקלאות וגם חיי היומיום של הסיציליאניים. הקרקעות הוולקניות הפוריות מטפחות כרמים ומטעים, ממלאות תפקיד מרכזי בכלכלה החקלאית ובמורשת הקולינרית של האי.

סיפורו ההיסטורי של הר הגעש

הסיפור שלנו מתחיל לפני מיליוני שנים, הרבה לפני שהאדם התהלך לו על כדור הארץ, אז, בליבו של הים התיכון קם לו הר אדיר דמה לאף אחד אחר – הר הגעש אטנה. ההר הנישא, שנולד ממעמקי כדור הארץ, הופיע כעדות לעוצמתו המדהימה של הטבע ולפנים המשתנות ללא הרף של כדור הארץ שלנו.

בעולם העתיק, הר הגעש היה מגדלור של מסתורין ופליאה. היוונים יצרו סביבו סיפורים, ראו בהתפרצויות הלוהטות שלו את עבודת האלילים. הם האמינו שכאן התגורר אל האש, והאתר היה אתר מיתולוגי מלא באמונה ובמיתוסים. 

לאורך ימי הביניים המשיכו ההתפרצויות האקראיות של אטנה לעצב את הארץ ואת חייהם של מי שחיו בצילו. כפרים ועיירות צצו על מדרונותיו הפוריים, מחובקים על ידי האדמה הוולקנית העשירה של האזור, אך עם זאת מודעים תמיד לאיום הנשקף מזעמו של ההר.

ובעת המודרנית, סיפורו של אטנה הפך לסיפור על מדע ומחקר. הגיאולוגים חוקרים אותו ביסודיות, מגלים את סודות ההתפרצות שלו וכך לומדים על תפקידו בסיפור הרחב יותר של הגיאולוגיה של כדור הארץ. הם גילו שאטנה הוא הר געש שנוצר משכבה על שכבה של זרמי לבה, אפר וסלעים שנפלטו במהלך אינספור התפרצויות במשך אלפי שנים.

תתפלאו אולי לשמוע, אבל הסיפור של אטנה הוא לא רק סיפור על הרס. בכל פעם שהוא מתפרץ, הוא גם מביא חיים. האפר הוולקני מעשיר את האדמה, הופך אותה לפורייה עוד יותר ותומך בעולם החקלאות- מכרמים ועד פרדסים, עולם שמקיים את הקהילות המקומיות כבר במשך מאות שנים.

עד היום ממשיכה אטנה לכתוב את סיפורה, סיפור על יופי ואימה, יצירה והרס. המקום נשאר סמל לכוחו המתמשך של הטבע, תזכורת לאופי התוסס והדינמי של כדור הארץ שלנו. ועבור תושבי סיציליה, אטנה הוא הרבה יותר מהר געש, הוא חלק מהמורשת שלהם, שומר על ההיסטוריה, חלק מהמרקם ומהזהות של האי האיטלקי הדרומי. בריקוד העשן והלבה, רואים המקומיים את סיפור ארצם, סיפור נצחי על מלכות כדור הארץ ועל המסתורין.